El enigmático disco "celeste" de Nebra

Maqueta con la disposición del disco en el momento de su hallazgo | Crédito: Wikipedia. No es extraño que un hallazgo arqueológico genere grandes polémicas entre los expertos. Sin embargo, el descubrimiento del llamado "disco celeste de Nebra", encontrado por unos 'cazatesoros' alemanes, ha hecho correr ríos de tinta en apenas diez años desde el comienzo de los estudios. Desde entonces la controvertida pieza —datada hacia el 1600 a.C., en la Edad de Bronce— ha motivado varios juicios, decenas de estudios científicos y un buen puñado de hipótesis, que abarcan desde su uso en rituales chamánicos hasta su utilización como instrumento para cálculos astronómicos. La agitada historia comenzó en el año 1999, cuando una pareja de "arqueólogos amateurs" —en realidad 'cazatesoros' equipados con detectores de metales—, descubrieron un singular tesoro en una colina cerca de Nebra, una pequeña localidad a 35 kilómetros de Halle, en Alemania. En el interior de una cista los saqueadores descubrieron dos espadas de bronce, varios hachas, joyas y fragmentos de brazaletes, además del objeto que nos ocupa, una pieza circular realizada en bronce y con decoraciones en oro. Según el testimonio de los propios saqueadores, al día siguiente consiguieron vender la mayor parte del tesoro a un coleccionista de Colonia por 31.000 marcos alemanes. A partir de ese momento, las piezas pasaron de manos de un comprador a otro, hasta alcanzar un valor de un millón de marcos. Fue en el año 2002 cuando una operación policial llevó a la detención de los saqueadores, que estaban intentando vender en Basel (Suiza), el singular disco de bronce hallado tres años atrás en Nebra. Los 'cazatesoros' fueron juzgados y condenados a un total de 18 meses de cárcel sumando ambas condenas. A partir de entonces el disco de Nebra quedó bajo la custodia de Harald Meller, un arqueólogo estatal que inició el estudio de la pieza y para quien resultaba evidente que las llamativas decoraciones en oro de la pieza podrían tener un significado astronómico.Sin embargo, no todos los estudiosos coincidían en que el disco fuera una pieza auténtica. Peter Schauer, un reputado arqueólogo de la Universidad de Ratisbona, no dudó en calificar de falsificación lo que para otros era uno de los más destacados hallazgos arqueológicos de los últimos años. Según Schauer, la pátina del disco habría sido creada artificialmente, al igual que unas muescas que presenta la pieza, y que en su opinión no podían haber sido creadas hacia el 1.600 a.C. Aunque el arqueólogo alemán insistió durante años en su idea de una falsificación más o menos reciente, la mayor parte de los expertos coinciden en lo contrario, y de hecho criticaron duramente que el arqueólogo realizara tales afirmaciones sin tan siquiera haber tenido el disco entre sus manos. Las evidencias definitivas sobre su antigüedad llegaron con el hallazgo en el yacimiento de una pieza de oro que encaja perfectamente con un "hueco" presente en el disco, y también con la comparación positiva entre la tierra adherida al objeto y la existente en la colina donde se descubrió el tesoro. Demostrada —al menos así lo parece— la autenticidad del disco, los expertos se han afanado en descifrar su significado. La hipótesis más popular es de carácter astronómico, aunque entre sus defensores también existen distintas interpretaciones. Mientras para unos sería simplemente una representación simbólica del firmamento, para otros el disco tendría un uso práctico, quizá como calendario utilizado en distintos cálculos astronómicos. Si estudiamos la superficie verdosa de la pieza, vemos que destaca una gran circunferencia dorada, una especie de media luna, dos "arcos" situados uno frente a otro en el borde del disco, 32 puntos de oro, y un tercer arco en la parte inferior.

Para los defensores de la interpretación astronómica, el gran círculo podría representar al Sol o a la Luna llena y los 32 puntos serían estrellas —siete de ellas que aparecen apiñadas simbolizarían las Pléyades—. Por otra parte, los dos arcos enfrentados forman cada uno 82º de la circunferencia del disco, lo que coincidiría con la "porción" de horizonte oriental y occidental sobre la que el Sol sale y se pone a lo largo del año. Este dato varía dependiendo de la latitud de cada lugar del planeta, y el de la región donde fue hallado el disco sería, curiosamente, de 83º. Investigadores como Ralph Hansen, de la Universidad de Hamburgo, han sugerido la posible utilización del disco como una herramienta para "unificar" los calendarios solar y lunar. Según Hansen, se conservan algunos textos babilónicos en los que se indicaba que era preciso añadir un decimotercer mes al calendario lunar cuando nuestro satélite era visible en una posición idéntica a la representada por el disco de Nebra. Además, según Hansen, si a las 32 "estrellas" le sumamos la Luna obtenemos 33, precisamente la cantidad de años lunares que equivalen a 32 años solares. Estos cálculos, en opinión del experto de Hamburgo, habrían sido utilizados por los campesinos de la época para calcular los momentos de la siembra y la cosecha. ¿Tuvo el disco de Nebra este uso práctico o fue "solo" un objeto de carácter simbólico empleado en rituales con significado cósmico? Es posible que tengamos que esperar a la aparición de nuevos estudios para obtener respuesta definitiva, pero de lo que no hay duda es de que este llamativo disco "celeste" evidencia el enorme interés que el ser humano mostró ya en tiempos remotos por los secretos del Cosmos.

Los fanáticos de Star Wars lo amarán

La empresa californiana Aerofex, ha desarrollado un vehículo tripulado con dos rotores, mediante los cuales se despega del suelo, gira y aterriza. El sistema de propulsión expulsan aire comprimido contra el suelo y el piloto que va sentado entre los dos rotores utiliza las rodillas para direccionar. Este vehículo puede alcanzar una velocidad de hasta 30 Km/h. Esta compañía asegura que su prototipo no utiliza ningún software de vuelo, ni electrónico y mucho menos de cualquier tipo que pueda brindarle al "piloto", control total sobre la inclinación y balance aunque hasta el momento no se ha demostrado la veracidad de esta información. En el video se puede apreciar el desempeño de este hoverbike durante una prueba de vuelo realizada en el desierto de Mojave por lo que puedes recordar a los Stormtroopers en “El regreso del Jedi”. http://news.cnet.com/8301-17938_105-57497313-1/aerofex-hover-bike-fit-for-buzzing-around-endor/ http://www.aerofex.com/

Una bacteria logra crear oro de 24 quilates

Pepitas de oro producidas en el experimento científico "The Great Work of the Metal … En esta época en la que el valor del oro alcanzó su máximo histórico, investigadores de la Universidad de Michigan han descubierto una bacteria con capacidad de resistir una gran cantidad de toxicidad que le permite crear pepitas de oro de 24 quilates. Los modernos Midas son el profesor de microbiología y genética molecular Kazem Kashefi y el profesor asociado de arte electrónico Adam Brown. "Estamos haciendo 'alquimia microbiana' -la transformación a oro de algo sin valor-", explicó Kashefi, que junto a Brown se dieron cuenta de que las bacterias metallidurans Cupriadvidus son tolerantes a los metales, y pueden crecer en concentraciones masivas de cloruro de oro u oro líquido, un compuesto químico tóxico que se encuentra en la naturaleza. Mediante esta alquimia microbiana esa bacteria, que ha demostrado ser tremendamente resistente a la mencionada sustancia tóxica (hasta 25 veces más resistente de lo que se pensaba previamente) se la alimenta con el oro clorídrico y al cabo de una semana de "digestión" el "residuo" excretado resulta ser el preciado metal. Brown y Kashefi han alimentado las bacterias con cloruro de oro, imitando el proceso que ocurre en la naturaleza. En aproximadamente una semana las bacterias transforman las toxinas y producen una pepita de oro. Esta 'obra de arte' toma una serie imágenes realizadas por un microscopio electrónico de barrido. Utilizando las antiguas técnicas de iluminación de oro, Brown ha conseguido que cada impresión contenga parte del metal producido en el biorreactor. "Esto es la neo-alquimia. Cada parte, cada detalle del proyecto, es un cruce entre la microbiología moderna y la alquimia", ha explicado Brown. "La ciencia trata de explicar el mundo fenomenológico. El arte tiene la capacidad de impulsar la investigación".

Ballenas pueden imitar las voces humanas

La ballena parece imitar la voz humana.(archivo) Por Agencia EFE Las ballenas pueden imitar las voces de los humanos, según un grupo de científicos estadounidenses que escucharon extraños sonidos procedentes del recinto de las ballenas en la Fundación Nacional de Mamíferos Marinos en San Diego, en el sur de EE.UU. Todo empezó en 1984 cuando el científico Sam Ridgway y sus colegas notaron sonidos poco usuales cerca del tanque de los delfines y las ballenas, parecidos a una conversación distante entre dos personas, que no se podía entender. Pero unos días después los investigadores se quedaron de piedra cuando un buzo emergió del tanque de las ballenas y preguntó a sus colegas quién le había dado la orden de salir. Un análisis acústico determinó que esos sonidos procedían de una fuente sorprendente: una ballena blanca macho llamada NOC, afirman los científicos en un estudio publicado en la última edición de Current Biology. "Nuestras observaciones sugieren que la ballena tuvo que modificar su mecánica vocal para hacer sonidos parecidos al habla", afirmó Ridgway, quien atribuye los esfuerzos del mamífero a la necesidad de establecer contacto con los humanos. NOC había vivido con delfines y otras ballenas blancas y había sido visto a menudo con seres humanos. Los autores del estudio explican que no era la primera vez que tenían constancia de anécdotas en las que las ballenas parecían imitar a los humanos, pero en este caso decidieron recoger pruebas fehacientes. Al grabar a NOC descubrieron un ritmo similar al del habla humana y frecuencias varias octavas más bajas que los sonidos típicos de las ballenas, mucho más cercanos a las voces humanas. "Los sonidos que escuchamos eran un claro ejemplo de aprendizaje vocal por parte de la ballena blanca", señaló Ridgway. El fenómeno es doblemente sorprendente porque las ballenas hacen sonidos a través de su conducto nasal y no la laringe como las personas, y para hacer esos sonidos humanos NOC debía variar la presión en su tracto nasal y hacer otros ajustes musculares, lo cual no es fácil. NOC, que pasó treinta años en la Fundación Nacional de Mamíferos Marinos, murió hace cinco años, pero su voz pervive, como lo atestigua la grabación realizada por los científicos.

Conoce al primero que saltó desde la estratosfera

El salto de Solodovnik era una estrategia militar para probar un nuevo traje diseñado para que los aviadores pudiesen saltar desde alturas inconcebibles para aquella época.(El Comercio) En septiembre de 1939, mientras los alemanes invadían Polonia, un joven soviético de 24 años se dispuso a hacer historia a 10,000 metros de altura. Se llamaba Jakov Solodovnik y en pocos minutos iba a convertirse en el primer hombre en saltar al vacío desde la estratosfera, esa capa situada entre los 10 y los 50 kilómetros por encima del suelo. Al contrario que el atleta austriaco Felix Baumgartner, cuya hazaña fue seguida la semana pasada por millones de personas en todo el mundo, el gran salto de Solodovnik sucedió en una soledad total y su resultado fue silenciado por el régimen comunista. Aún hoy, su hazaña es prácticamente desconocida. El salto de Solodovnik era pura estrategia militar. Su objetivo era probar un nuevo traje presurizado diseñado para que los aviadores pudiesen saltar desde alturas inconcebibles para aquella época. En esos años, los aviones militares comenzaron a volar por la estratosfera, lo que les permitía pasar desapercibidos ante el enemigo y no ser alcanzados por las defensas antiaéreas. Pero un paracaidista saltando desde una altura de más de unos 4,000 metros podía morir asfixiado o aniquilado por el cambio brusco de presión, por no hablar de las gélidas temperaturas que experimentaría en la caída. El traje del joven lo tenía todo. Era un enterizo teñido de rojo chillón recubierto con piel de ardilla. Las botas, también forradas de piel hasta las rodillas, parecían las de un cazador del Oeste. Colgando del traje iban los balones de oxígeno que debía usar durante el descenso y los paracaídas que frenarían su caída. Por dentro: ropa interior térmica hecha de seda. Un casco de metacrilato con bandas de alambre electrificadas para evitar que se helase completaba una indumentaria que, en resumen, era el antecedente de los trajes presurizados que usarían los cosmonautas soviéticos años después. Silencio y oscuridad Las pruebas de septiembre se habían planeado a toda prisa ante la inminencia de una guerra total. Un mes antes, Solodovnik casi se asfixió probando el traje en tierra, porque el sistema para abrir la espita del oxígeno no funcionó. Su compañero en la misión no soportó el entrenamiento y se retiró del programa. “Estoy rodeado de silencio y oscuridad salvo por la fina franja de luz entre las dos puertas del avión. Al otro lado hay un abismo de 10,000 metros que me separa de mi madre patria”, escribió Solodovnik en un artículo publicado en la revista Juventud Tecnológica casi cuatro décadas después, cuando el silencio oficial que pesaba sobre su misión quedó olvidado. Tras una ascensión de casi una hora, todo estaba listo para la prueba definitiva. A 10,200 metros la compuerta del avión se abrió y Solodovnik se asomó para ver el suelo. “Me suelto del avión y me dejo caer. Siento que el estómago se me retuerce como un sacacorchos. La velocidad aumenta muy rápidamente y a esta altura alcanza los 100 metros por segundo”, rememoraba el piloto. Pocos segundos después se le congeló el visor y le dejó casi ciego. Al igual que le sucedió a Baugmantner, el saltador soviético comenzó a dar vueltas sin control. El traje presurizado se hinchó como un globo, tanto que su mano no alcanzaba la anilla para abrir el paracaídas. Además, la ropa interior de seda se le había enrollado en el brazo convirtiéndose en una atadura. La travesía De origen judío, Solodovnik quería ser piloto de pruebas, pero había sido asignado a aviones aburridos en los que no había retos para el joven. “Veía en la caída libre una forma de avanzar en su carrera”, relató su sobrina nieta, Masha Gessen, al International Herald Tribune. Aquel día de septiembre Solodovnik logró alcanzar la anilla. El paracaídas se abrió y el joven gritó de dolor por el fuerte tirón. Minutos después ya estaba en tierra y una campesina le miraba sin dar crédito a lo que veían sus ojos. Salió huyendo antes de que aquel hombre caído del cielo, con escafandra y traje rojo, pudiese decir nada. Solodovnik tardó en poder quitarse el casco, desabrocharse los correajes y desgarrar su ropa interior hasta quedar con el pecho al aire, jadeando. Después rebuscó en sus bolsillos, se encendió un cigarrillo y miró al cielo azul mientras esperaba a que vinieran a recogerle. Cuarenta años después, el paracaidista escribió que volar a 10,000 metros era ya algo corriente hasta para los aviones de pasajeros y su traje peludo y rojo se había convertido en “una pieza de museo”. Pero también recordaba que, aunque “los trajes actuales permiten a los astronautas viajar a cientos de kilómetros de la Tierra, todo comenzó con un primer traje muy aparatoso”. La información fue publicada en el portal de noticias Agencia Materia.

Ancestrales prácticas homosexuales entre samuráis conocidas como shudō

la práctica del shudō (Wikimedia commons)No hace demasiado tiempo os hablaba de la Aldephopoesis, o lo que es lo mismo, la unión entre dos personas del mismo sexo durante la Edad Media, una práctica muy común en la zona del Mediterráneo occidental y que estuvo muy vinculada a estamentos eclesiásticos, que, al contrario de lo que hacen ahora, veían con buenos ojos todo este tipo de actos. En el post de hoy viajaremos hacia el otro lado del planeta, para situarnos en la zona geográfica del Japón y hablar de las ancestrales prácticas homosexuales entre samuráis conocidas como shudō. El nombre específico de "shudō" se utilizaba para señalar aquellas prácticas homosexuales que se realizaba entre un samurái adulto (y/o experimentado) y un joven iniciado en el tradicional cuerpo de guerreros, que tanto simbolizó a la cultura y sociedad japonesa. Era bien visto, e incluso se apoyaba desde los más importantes estamentos, el hecho de adoctrinar a jóvenes guerreros a través de las relaciones personales (y sexuales) y el amor hacia sus superiores, hombres maduros que les enseñarían todo aquello que debían saber y aprender para acabar convirtiéndose en importantes y valientes guerreros samuráis. El término shudō (aféresis fonética de wakashudō) se traduce como "el camino del joven" y las primeras referencias a él datan del siglo XVII, aunque sus prácticas ya aparecen relatadas en la literatura nipona de varios siglos antes. El joven aspirante a guerrero (llamado wakashū) era puesto a disposición de un nenja, samurái experimentado y de edad adulta, con la tarea encomendada de servirle como amante durante todos los años en los que sería su pupilo, estando a su cargo tanto en la instrucción como manutención.

La práctica del shudō nunca fue vista como un acto de pederastia (notengobocaynecesit …Los jóvenes imberbes debían aprender todas las prácticas samuráis a través de las enseñanzas que, mediante la camarería y las relaciones intimas, les impartían sus tutores/instructores/amantes. En los cerca de diez siglos en los que la práctica se llevó a cabo, en ningún momento se planteó que se podría estar incurriendo en actos de pederastia, debido a la corta edad de los aspirantes a guerrero. Todo lo contrario, estaba bien visto por todas las jerarquías y se tenía el convencimiento de que esa relación entre el wakashū y el nenja eran de gran utilidad para el joven por la gran carga del vínculo de complicidad, camarería y afecto que se producía entre ambos. La irrupción del modelo de vida occidental y la cada vez mayor presencia de la moralista religión cristiana dentro de la sociedad japonesa fue el factor determinante para iniciar, hacia finales del siglo XIX, la desaparición de la práctica del shudō.

Conflict, Natural Disasters, Tourism Threaten UNESCO World Heritage Sites

It's a list as varied as the sites it contains: the Statue of Liberty, Angkor in Cambodia, the city of Verona in Italy. These and hundreds of other sites make up the World Heritage List, the most notable cultural, natural and historic landmarks around the world. UNESCO -- the United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization -- carefully selects the properties and they are protected by the 40-year-old World Heritage Convention, ratified by 190 countries. But this cultural and historic legacy shared by the world is under threat. Of the 962 sites, 38 are listed as "in danger," under siege by pollution, natural disasters, uncontrolled urbanization, unchecked tourism or armed conflict. Take, for example, what happened in Syria just a few weeks ago. Amid intense fighting, a fire destroyed hundreds of shops in the vast medieval souk, or marketplace, in Aleppo, Syria's largest city. It's yet another casualty in the uprising that began in March 2011 and has claimed more than 30,000 lives. The souk was located in the old city of Aleppo, a World Heritage site, one of six in Syria. Four others had already been damaged: the Crac des Chevaliers castle, the old city of Damascus, the ancient villages of Northern Syria and the ruins of Palmyra. One of the most recent additions to the "in danger" list is Timbuktu. Located in Mali in West Africa, the site contains three large historic mosques, now threatened by desertification and rampant urbanization. UNESCO monitors not only the "in danger" sites but also hundreds of others on the World Heritage List. The Great Barrier Reef along Australia's northeast coast is the largest coral reef ecosystem in the world. But it has lost more than half its coral over the last three decades. And UNESCO's own work is now under threat. The United States last year cut off its funding, a contribution that made up 22 percent of the organization's budget. The cutoff was automatic. Congress passed laws in the early 1990s requiring that funds be withdrawn from any United Nations body in which Palestine was voted in as a full member. This week, Christiane Amanpour discusses the cultural and historical importance of sites on the World Heritage List with Kishore Rao. He is the director of the organization's World Heritage Center.

A meteor lit up the skies over the Bay Area in California

A meteor lit up the skies over the Bay Area in California in what experts say is debris from Halley's Comet. Hundreds of residents from Oakland, San Francisco and Santa Cruz called ABC News station KGO-TV, reporting a loud boom, explosions and streaks of light around 7:45 p.m. local time Wednesday. NASA.com reported that the 2012 Orionid meteor shower is set to peak Saturday night into Sunday morning. "Earth is passing through a stream of debris from Halley's Comet, the source of the Orionids," Bill Cooke of NASA's Meteoroid Environment Office said in the NASA.com report. Excited residents took to Twitter and YouTube to post photos and videos of the streaking comet. "Happened to look over, saw like a crescent shaped object, reddish orange in color," Edward Pierce told KGO. "As it went away it started getting larger. Kind of expanding." The National Weather Service says warm temperatures and cloudless skies are helping to make the bright lights more visible. "Basically, you saw small car-sized pieces of rock and metal from the ashtray belt, crashing through layers of earth's atmosphere, ionizing and setting the air on fire in its wake," Jonathan Braidman, astronomer at the Chabot Space and Science Center, told KGO. The Orionids are one of two annual meteor showers produced by icy pieces of Halley's Comet. The other shower, called the Eta Aquarids, peaks each year in early May, according to NASA. "Since 2006, the Orionids have been one of the best showers of the year, with counts in some years up to 60 or more meteors per hour," NASA's Cooke said. Halley's Comet might just be the most famous comet of all time, passing earth every 75 to 76 years. The last time it passed earth and was visible with the naked eye was in February 1986.

Hypersonic Plane Could Change Flight

Photo Credit: XCOR)Outer space just seems a bit closer these days. Just weeks after Austrian daredevil Felix Baumgartner awed the world with a stratospheric skydive, a California aerospace firm is hoping send even more people to the edge of space with a hypersonic aircraft capable of cruising at 3.5 times the speed of sound. Mojave-based XCOR is currently busy constructing the "Lynx," a two-seater commercial craft supposedly capable of cruising 62 miles above the Earth's surface at speeds of more than 2,500 miles per hour. "I'm excited as hell," XCOR Chief Operating Officer Andrew Nelson told ABC News. "It's going to be the most exciting suborbital space flight you will ever take." The ride, the entirety of which takes about 30 to 45 minutes, consists of a rocket-powered ascent, several minutes of microgravity coasting near the edge of space, re-entry and a gliding landing similar to that of a space shuttle. Though the Lynx is drawing comparisons with the Concorde, the supersonic passenger jet retired from service in 2003, Nelson stressed that the Lynx isn't meant to fly from city to city. "The Lynx will not fly from New York to Tokyo in 90 minutes," he said. "It's designed to go up and come down. When you start going sideways real fast through the atmosphere, you build up a ton of heat." If you have a cool $95,000 to splash around, Lynx suborbital flight tickets are being sold right now on the company's website. A ticket includes a medical screening and g-force training for the passenger and "fellow space travelers." Despite the hefty price tag, XCOR apparently isn't suffering from lack of demand. "We've already sold over 225 seats, and those sales are accelerating," Nelson said. "And those include both personal space flights as well as science flights." XCOR expects to begin offering flights on the new plane beginning in 2013 and hopes to conduct about four flights a day. So what exactly is it like to take part in this suborbital joyride? "You basically become a rocket," said Nelson, describing take-off. "After about 50 seconds, you are past mach 1 and you continue to accelerate and climb. "You'll get fitted for a pressure suit, like Felix Baumgartner," Nelson said. "The pressure suit is not too dissimilar to that. You'll also have a parachute you'll put on, just in case. "It takes only 4.5 minutes to get to the very top and hit at your peak rate of velocity of 3,300 feet per second," he said. "That's faster than the muzzle velocity of a standard rifle." Nelson added that his company doesn't plan to enlarge the aircraft to accommodate more passengers in the near future. "At the moment, we don't have a plan to make it larger, but that doesn't mean we won't make a derivative in the future," he said. "We think it's the right vehicle for the right time. … We are planning a future orbital vehicle and that will have more seats, we see Lynx as a stepping stone to a reusable orbital system." To that end, Nelson believes that within eight to 10 years, aircraft like the Lynx could be bringing astronauts to the international space station and back. "It won't be the Lynx, but it will be the son of the Lynx," he said. Nelson also hopes to take advantage of the Lynx's capabilities to conduct a variety of scientific experiments, including those submitted to him by children and students. "The long-term impact the Lynx is going to have is on kids and getting them energized again about science and mathematics and engineering," said Nelson.

Hallan la tumba maya más antigua

Detalle del collar de cuentas de jade encontrado en la tumba del gobernante "K'utz Chman", que en lengua Mam significa "Abuelo Buitre", considerado el más antiguo de la era maya en Mesoamérica. (AFP) Por BBC Mundo Arqueólogos de Guatemala anunciaron el hallazgo de la que creen es la tumba maya más antigua jamás descubierta. Se cree que pertenece a un antiguo gobernante o un líder religioso que vivió hace más de dos mil años y que sirve de puente entre las culturas olmeca y maya en América Central. Los científicos dijeron que no se hallaron huesos, probablemente porque se desintegraron. Pero descubrieron una rica variedad de artículos de jade, incluyendo un collar que representa una figura humana con cabeza de buitre. Esa figura con cabeza de buitre parece identificar al ocupante de la tumba como un ajaw -o gobernante- porque ese símbolo representaba poder y buena posición económica y les pertenecía a los hombres ancianos respetados. El arqueólogo guatemalteco Miguel Orrego dijo que las pruebas de carbono indicaron que la tumba fue construida entre los años 700 y 400 antes de Cristo, varios siglos antes de que la civilización maya alcanzara su plenitud. La tumba fue hallada en Tak'alik Ab'aj, un sitio al sur de Guatemala, unos 180 kilómetros al sur de Ciudad de Guatemala. Gran Jefe Los científicos llamaron al ocupante de la tumba del K'utz Chman, que en la lengua maya, Mam, significa buitre abuelo. El líder puede haber sido el primero en introducir elementos que más tarde se convirtieron en característicos de la cultura maya, como la construcción las pirámides y la talla de esculturas que representan las familias reales. El imperio olmeca comenzó a desvanecerse alrededor del año 400 A.C., mientras que la civilización maya estaba empezando a crecer y desarrollarse, dijo Christa Schieber, otra arqueóloga que trabaja en el sitio. Miguel Orrego y Christa Schieber, del Instituto de Antropología e Historia de Guatemala, dirigen la investigación en ese sitio. Los mayas pasaron a gobernar gran parte de América Central 250 a 800 D.C. Su imperio se extendía desde la actual Honduras hasta el centro de México.

Cuando los nazis querían que Hitler dominase el mundo desde el mismísimo Hollywood

La mansión de Hitler en Hollywood sirve de cobijo a los sin techo y toxicómanos (NoiseCollusion-Flickr)Coincidiendo con el acceso al poder de Hitler en Alemania, el 30 de enero de 1933, seguidores de la ideología nacionalsocialista instalados en Estados Unidos comenzaron a organizarse para ayudar a su líder a llevar a cabo un ambicioso proyecto que lo encumbraría como 'Emperador del Mundo' para así dominar todos los rincones del planeta. William Dudley Pelley un extremista y radical seguidor del recién nombrado Canciller alemán decidió organizar a todos los simpatizantes del nazismo y aunarlos bajo un mismo partido creado por él y que llevó como nombre 'la Legión de Plata'. Viajó por toda la nación llevando el mensaje antisemita y de extrema derecha que rápidamente ganó miles de adeptos a la causa. Este ascenso abismal de seguidores en Norteamérica lo llevaron a creer firmemente que, de la misma forma que había ocurrido en Alemania, era posible un ascenso al poder de la ideología nazi a nivel mundial. Ante el convencimiento de que el mejor lugar para la dominación del planeta era desde Estados Unidos, planeó la construcción de una esplendida mansión en la que residiría el líder supremo Adolf Hitler.

Restos de lo que queda de la entrada principal a la mansión destinada para Hitler (No …Se buscó la mejor ubicación y esta se encontraba en Hollywood (por aquel entonces llamado Hollywoodland) y, a través de un agente secreto que trabajaba para los servicios de espionaje alemán en EE.UU. y cuyo apodo era 'Schmidt', convenció a Jessie Murphy, fiel seguidora de la causa nazi y rica heredera, a la que no le importó ceder parte de la fortuna familiar para adquirir una fabulosa finca de 20 hectáreas comprada a Will Rogers, uno de los actores más famosos y la estrella mejor pagada de su época. El desembolso que realizo la generosa mujer fue de 4 millones de dólares (al cambio actual rondarían los 70 millones) y con ellos, además de la compra de la finca que fue bautizada como 'Rancho Murphy' en honor a la donante, se construyó una magnífica mansión que estaba equipada con un bunker y 22 dormitorios y disponía de suministro propio de electricidad y agua gracias a un potente generador y un gigantesco depósito, con una capacidad cercana a los dos millones de litros de agua.

Cartel de busca y captura para el líder de los nazis norteamericanos William Dudley Pelley …Pero el dinero donado por Jessie Murphy no fue suficiente para completar el lujoso complejo, dejando aparcada una segunda fase de construcción para cuando llegase una importante cantidad prometida desde Alemania y que les ayudaría para terminar de construirla. Todo estaba preparado en Estados Unidos para que el Führer se instalase en la mansión de Hollywood desde donde controlaría los designios de todo el planeta. Pero el estallido de la Segunda Guerra Mundial hizo retrasar todos los planes y se decidió que la llegada del líder se produciría tras finalizar la guerra, teniendo un mayor control aun más si cabe sobre el mundo. Mientras eso ocurría, la popularidad de la ideología nazi en Norteamérica caía en picado, perdiendo a miles de seguidores y los cabecillas eran puestos en el punto de mira de las autoridades, dando una orden de busca y captura para arrestar a William Dudley Pelley. Un grupo reducido compuesto por una cincuentena de 'camisas plateadas' (como eran conocidos los miembros de la Legión de Plata) utilizaron la mansión como refugio donde esconderse mientras esperaban el ansiado fin de la guerra y el posterior dominio mundial.

Reunión de nazis norteamericanos conocidos como los camisas plateadas (wn.com)Pero tras el ataque japonés a Perl Harbor del 8 de diciembre de 1941 todo cambió radicalmente y la entrada de Estados Unidos en la IIGM propició que el presidente de la nación Franklin D. Roosevelt diese la orden de busca y captura de todos las personas afines al nazismo, siendo detenidos todos los ocupantes que en esos momentos se encontraban en la mansión.Lo poco que queda de la mansión en el Rancho Murphy esta semiderruido (NoiseCollusion …El resto de la historia es conocida por todos. Los alemanes no ganaron la guerra y el nazismo fue perseguido a nivel mundial. Por lo que respecta a la casa, ésta fue vendida a una fundación que la utilizó como residencia para acoger a ex-estrellas del cine sin recursos. Funcionó como tal hasta mediados de los años 70 en el que fue cedida al ayuntamiento de Los Ángeles, debido a los altos costos de mantenimiento. En 1978 un devastador incendio la dejó prácticamente destruida, estado en el que se encuentra desde entonces y que se ha convertido en lugar donde se refugian o reúnen personas sin techo, toxicómanos o bandas callejeras de la zona. Fuentes de consulta: dailymail / actualidad.rt

El sacerdote al que la Inquisición juzgó por tener superpoderes

Una de las hojas del acta del juicio al sacerdote Pedro Ruiz Calderón (Archivo General …La Inquisición española se dedicó a lo largo de cuatro siglos a perseguir, juzgar y condenar a todo aquel sospechoso de realizar fenómenos inexplicables y que estuviera fuera del aparente razonamiento católico.

Muchas son las señaladas como brujas que murieron tras ser torturadas o quemadas vivas. Pero sorprendente es cuando el acusado de practicar ritos satánicos y poseer poderes sobrenaturales es Pedro Ruiz Calderón, un sacerdote español que, en el siglo XVI, había sido enviado como misionero al Nuevo Mundo.

El religioso ejercía su labor evangelizadora en Nueva España (hoy México), pero al mismo tiempo era muy común verlo fanfarronear de la multitud de facultades paranormales que poseía, las cuales había aprendido gracias a haber descendido hasta el infierno y conocer al demonio. Frecuentes eran sus intentos de demostrar que poseía el don de la invisibilidad y que era capaz de detectar cualquier tesoro que estuviese enterrado, así como una extraordinaria habilidad para seducir a cualquier mujer, convertir un metal en oro o predecir el futuro. Todo esto lo llevó a ser denunciado por el Obispo de México, Fray Juan de Zumárraga, el más insigne inquisidor apostólico que ejerció con dureza su cargo en las colonias españolas y que se presentó como fiscal en la causa contra Ruiz Calderón, en el juicio que se llevó a cabo el 30 de enero de 1540. Muchos fueron los llamados a declarar durante la vista que señalaron al sacerdote como alguien que ejercía las llamadas 'artes negras', entre ellos, el que fue posteriormente conquistador de las Filipinas, Miguel López de Legazpi.

Monumento de fray Juan de Zumárraga el mayor inquisidor español en el Nuevo Mundo (Wikimedia …A pesar de los números testimonios que lo acusaban de jactarse de sus superpoderes, el tribunal acabó condenándolo a ser desterrado de vuelta a España y no poder ejercer el sacerdocio a lo largo de dos años. Una pena insignificante, si tenemos en cuenta la proporción de evidencias, pruebas y cargos que se le imputaban. Gran parte de la información al respecto se ha conocido recientemente gracias a las investigaciones realizadas por John Chuchiak IV, profesor de la Universidad Estatal de Missouri, quien ha transcrito un gran número de documentos relacionados con las actas del juicio y ha recreado todo el proceso inquisitorial. Entre los documentos analizados destaca el momento en el que el acusado relató cómo, años atrás encontrándose al servicio del Virrey de Nápoles, tras recorrer 3.000 leguas por debajo de la superficie de la tierra (algo más de catorce mil kilómetros), accedió a través de una gruta hasta las entrañas del infierno y que fue en ese lugar, y tras encontrarse con el mismísimo demonio, donde aprendió todas las artes de la magia negra y el oscurantismo que dominaba. La mayoría de las pruebas encontradas en los documentos dejan entrever que la condena aplicada a Pedro Ruiz Calderón fue más bien una llamada de atención y un castigo menor hacia un acto de fanfarronería por parte del acusado, quien podría tener en su conducta un ánimo de enriquecimiento o incluso de delirios mentales, que no cualquier tipo de poder sobrenatural que tuviese algo que ver con las fuerzas del maligno. A pesar de esto, Chuchiak asegura que el sacerdote debía poseer la facultad de saber utilizar la hipnosis; algo que respondería al porqué muchas personas creyeran que realmente sí que tenía algún tipo de poder mágico.