Descubren monolito de jugador de pelota en norte de México

México, 15 jun (EFE).- Arqueólogos mexicanos encontraron un nuevo monolito con la figura de un jugador de pelota de entre el año 900 al 1100 d.C. en el cerro del Teúl, en el estado de Zacatecas, norte de México, informó hoy el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).

La fuente indicó en un comunicado que la escultura prehispánica fue localizada a una profundidad de metro y medio, y recordó que a finales del año pasado fue localizado otro jugador de pelota en la misma zona.

Ambas piezas, según los expertos, evocarían uno de los pasajes del Popol Vuh, el libro sagrado de los mayas, en relación con los "gemelos divinos".

Precisó que la escultura descubierta hace unas semanas muestra una figura casi completa en forma cilíndrica de 1,75 metros de alto, por 56 centímetros de diámetro y fue localizada en el campo del juego de pelota que se encuentra en este lugar.

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Los arqueólogos encargados de las obras, Peter Jiménez y Laura Solar, explicaron que la escultura cayó tras el derrumbe de un muro el cual causó el desprendimiento de la cabeza de la que sólo ha aparecido un fragmento de una oreja.

El INAH indicó que el cerro del Teúl, símbolo del poblado zacatecano de Teúl de González Ortega, en los límites con Jalisco, es uno de los pocos sitios en América que tuvo una ocupación ininterrumpida del año 200 a.C. a 1531 d.C.

Los arqueólogos han destacado que este fue el centro ceremonial por excelencia de los caxcanes, uno de los grupos más aguerridos contra los conquistadores españoles y a quienes estuvieron cerca de derrotar en la Guerra del Mixtón.

El arqueólogo Luis Martínez Méndez, encargado de las excavaciones en la cancha del juego de pelota del cerro del Teúl, dijo que ambas esculturas encontradas en este espacio son únicas en su tipo en todo lo que fue Mesoamérica.

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Agregó que sólo se han descubierto otras esculturas de este tipo en canchas de juego de pelota de sitios del área maya, como Toniná, en Chiapas, pero en tales casos las tallas representaban a cautivos y no a jugadores.

Sobre las dos esculturas encontradas, una sin cabeza y la otra completa, Martínez afirmó que "es probable" que aludan a un mito que se encuentra en el libro maya Popol Vuh, según el cual los gemelos divinos Hunahpú y Ixbalanqué, debieron superar varias pruebas y en una de ellas uno de los gemelos fue decapitado aunque volvió a la vida por la habilidad de su hermano.

Adelantó que, según un plano elaborado a mediados del siglo XIX por el ingeniero geodésico alemán Carl de Berghes, existen varias construcciones prehispánicas, entre estas la cancha del juego de pelota, en cuyos cuatro extremos había igual número de esculturas.

Comentó que de las dos esculturas restantes, sólo se han encontrado vestigios de una, posiblemente parte de un hombro, durante las excavaciones en la esquina noroeste de la cancha.

El especialista abundó que falta por excavar un 15 por ciento de la cancha del juego de pelota que tiene una superficie de 24 por 44 metros, y que se prevé abrir al público en 2012.

Airbus presenta en Londres su nuevo concepto de avión para el futuro

Por (foto) | EFE – Hace 18 horas

Londres, 13 jun (EFE).- La compañía aeronáutica Airbus presentó hoy en Londres un prototipo de avión fruto de sus concepciones más innovadoras que, de llegar a construirse, podría transformar sustancialmente las actuales aeronaves comerciales.

El concepto de cabina que Airbus imagina para el año 2050 tiene un techo transparente que permitiría al pasajero admirar las vistas durante el vuelo, asientos ergonómicos y un espacio de realidad virtual en el que el viajero podría desde jugar al golf hasta hacer sus compras.

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"Nuestras investigaciones muestran que los pasajeros del 2050 querrán vivir una experiencia placentera durante su viaje, al mismo tiempo que exigirán que los aviones sean respetuosos con el medio ambiente", dijo en la presentación el vicepresidente ejecutivo de la división de ingeniera de Airbus, Charles Champion.

La compañía, que proyectó un vídeo sobre sus diseños futuristas en el Observatorio de Greenwich (sureste de Londres), hizo hincapié en la necesidad de, eventualmente, desechar los actuales materiales con los que se construyen las cabinas de los aviones y sustituirlos por otros biodegradables.

La estructura "biónica" de estos hipotéticos aparatos del futuro, según los concibe la gigante de la aeronáutica, trataría de imitar la eficiencia del esqueleto de los pájaros, constituidos de materiales ligeros pero de gran dureza.

El sistema eléctrico de esta cabina "presentada" hoy puede compararse con el cerebro humano, explicó Champion, ya que estará integrado en una membrana que hará que los cientos de kilómetros de cable que actualmente recorren las aeronaves sean cosa del pasado.

"Nuestro reto para el futuro es predecir qué tecnología vamos a ser capaces de producir, ésa es la idea por la que se rigen los prototipos conceptuales", declaró a EFE el vicepresidente.

"El mundo cambia muy rápidamente, y probablemente nunca veremos una cabina igual que ésta (mostrada a la prensa hoy en Londres), pero veremos otras en las que se habrán aplicados nuevas soluciones", añadió.

Este prototipo de Airbus cuenta además con tecnologías para reducir la quema de combustibles, la contaminación acústica y las emisiones de CO2 y otros residuos.

Según el diseño, la membrana que conformaría las paredes de la cabina permitiría controlar la temperatura en el habitáculo, y los pasajeros gozarían de buena comunicación con el exterior, con la posibilidad de contactar con la familia vía videoconferencia.

"Otra de las cosas que espero (de cara al futuro) es que haya un incremento de la conectividad, porque hoy en día están muy limitadas las conexiones de banda ancha entre las aeronaves y el suelo", dijo.

El interior del avión imaginado por Airbus está dividido en zonas adaptadas a las diversas necesidades de los pasajeros, con una "zona revitalizante" que contaría con aire enriquecido con antioxidantes y vitaminas, iluminación ambiental, aromaterapia y tratamientos de acupuntura.

En la "zona interactiva", los pasajeros podrían disfrutar de juegos interactivos o de una tarde de compras a través de hologramas de realidad virtual, mientras que el viajero que requiera asistencia personalizada tendría que dirigirse a la "zona de alta tecnología".

Algo esta pasando

Vysehrad, la colina embrujada de Praga

Si Praga es un baúl de arte e historia, la colina de Vysehrad es la llave de todos sus secretos. El diablo, san Lucas, san Longino, un cementerio vivo, treinta y cuatro fantasmas, y mil leyendas más que forman parte de la más enraizada tradición del país… La mítica princesa pagana, Libuse, hija del padre de la patria checa, Cech, eligió una colina sobre la que se divisa el río Moldava y lanzó una profecía que perdura aún entre la tierra y el cielo de la eterna Praga: "Aquí nacerá una ciudad cuya fama y gloria llegará hasta las estrellas". Así fue y así lo cuentan las leyendas checas. Pero en realidad, entre aquellas rocas, nació también uno de los lugares más enigmáticos y simbólicos que hay en toda Europa: Vysehrad. Quizá sea difícil entender la historia de este lugar sin pasear entre sus calles y árboles, sin divisar su iglesia negra y su "jardín" de tumbas, pero se trata del decorado adecuado para divagar entre los dos mundos. Libuse, el inicio de esta historia, marcó el enclave de una fortaleza que ha sido testigo de luchas de poder, morada de monarcas y escenario de cruentas batallas en las que el objetivo era asegurar el control de un bastión estratégico en las guerras checas.
La muerte se ha abierto paso entre sus murallas y ha dado lugar a diferentes leyendas. Cuentan que en lo que parecen ser los restos de una atalaya medieval, conocida como el Baño de Libuse, era donde la princesa alternaba con sus amantes, que una vez usados eran arrojados al río. Dicen también que entre sus rocas duerme un ejército de hidalgos que volverá de nuevo a la vida portando sus armas cuando la nación checa esté en peligro. Una vez al año, un león sale de la roca y lanza un fuerte rugido a modo de advertencia sobre la necesidad de auxilio. Al no recibir respuesta, el animal vuelve a su sueño eterno y con él, el ejército de hidalgos que, entre otros, está integrado por todos aquellos que perecieron debajo de la enigmática roca, ahogados en el Moldava.

No es la única leyenda que habla de espectros en este lugar. Exactamente son treinta y cuatro los fantasmas que dicen que moran en la fortaleza. Muchos escritores checos han escrito sobre estos relatos que forman parte de la cultura de la ciudad. Popelka Biliánova, editó un libro que se titula Los cuentos de Vysehrad. Nadie conoce como ella los secretos de la colina, ya que en su tiempo libre subía a su cementerio a cuidar y deambular entre sus tumbas. Su extraño carácter, dicen, quedó plasmado en sus relatos. De entre los treinta y cuatro espectros de la colina, los checos hablan de veinte damas blancas, entre ellas la princesa Libuse.

Se aparecen en lo que era el palacio de los reyes. Un horticultor fue el primero en verlas, junto a sus hortalizas, andando sobre ellas. A la mañana siguiente, todas las plantas estaban con los tallos aplastados sin que nunca más volvieran a erguirse. La Doncella Negra es otro de los fantasmas que se dice que habita Vysehrad. Junto a los restos de la muralla de Spicka, la figura es vista y escuchada. Se dice que gime y solloza, pero además, exhala un aliento helador que hace que a su lado tampoco crezcan las plantas. La imagen más terrorífica de los fantasmas de la fortaleza es la de perros negros e ígneos. Nueve dicen que se aparecen entre sus calles. El más conocido es un can negro con una cadena de fuego que se desboca cuando la noche cae sobre Vysehrad y corre desde la rotonda de san Martín –antigua ermita– a la Puerta de Ladrillos. Su última visión, cuando desaparece, es ya convertido en una gran bola de fuego. Otra leyenda nos habla de un perro negro y de enormes ojos de fuego como guardián de un desconocido tesoro. Pero la más inverosímil de las imágenes es la de un can sin cabeza que acompaña a una carroza tirada por caballos sin cabeza y que dirige un cochero también sin cabeza. La narración asegura que a esta carroza infernal se la ve rodando sobre las murallas de la fortaleza. No acaba aquí la increíble historia espectral de la colina: dos arquitectos que fueron allí ahorcados intentan estrangular a los transeúntes que divisan; una rosa blanca, plantada entre sus jardines, es una sentencia de muerte: quien la encuentre y la toque, fallecerá; un baile de esqueletos se produce algunas noches junto a la rotonda de san Martín; un mayor francés merodea el castillo desde los tiempos de la ocupación gala –en 1742–. Todos estos espectros forman parte del universo del más allá que es Vysehrad.

La columna del diablo Frente a la iglesia de san Pedro y san Pablo, en el jardín de Karlach, se halla partida en tres trozos la conocida como columna del diablo –antes estuvo colocada en el propio templo y después en el cementerio que lo orilla–. Es un símbolo en el que se escenifica la guerra entre lo cristiano y lo pagano. Su origen, que no está definido, habla de que pudo ser soporte de la antigua iglesia citada –siglos XI y XII–, hasta que en 1503 se derrumbó dentro del edificio y quedó como reliquia. Otras teorías creen que la columna era un antiguo medidor de tiempo o pudo ser una picota medieval. Esta explicación entronca con lo que algunos historiadores opinan que es el inicio de Vysehrad: al llegar los eslavos a la colina encontraron restos de un poblado celta en el que se había construido un medidor de tiempo a través de grandes columnas. Sin embargo, la columna del diablo es otro episodio de misterio. Dicen que un poseso al que hubo que hacer un exorcismo sacó de su cuerpo un demonio, llamado Zardan, que reconoció que él había traído la columna desde Roma. Y es que el maligno apostó con un sacerdote de Vysehrad que era capaz de traer una columna de la basílica de san Pedro antes de que éste concluyera una misa. El cura, que contó con la ayuda del citado apóstol, consiguió que el diablo perdiera la apuesta, por lo que la arrojó con fuerza y la partió en tres. Dentro del templo hay un cuadro de origen gótico que escenifica la leyenda.

Y si de cuadros hablamos, en san Pedro y san Pablo hubo una pintura de mayor relevancia aún: Nuestra Señora de las Lluvias, que es una obra del siglo XV. El cuadro original, que se expone en la Galeria Nacional y que anteriormente estuvo colgado de las paredes de una iglesia que está debajo de Vysehrad, El Acatamiento de Nuestra Señora, representa a la Virgen amamantando al Niño Jesús. Su padre, su pintor, dicen que es el apóstol san Lucas. Otros le dan un origen menos relevante y apuntan a un cuadro pintado en Italia en el siglo XIV y traído después a Bohemia. Sea o no verdad la historia de san Lucas, la pintura fue venerada por miles de checos. Después de la Guerra de los Treinta Años (1648) y en pleno periodo de recatolizació n, el pueblo consideró que la pintura era milagrosa. Peregrinos de toda Chequia acudían hasta la iglesia a pedir protección a la Virgen. Especialmente, el pueblo suplicaba para que cayera lluvia y hubiera buenas cosechas, de ahí su nombre. El emperador José II acabó con esta tradición después de más de un siglo de culto y prohibió que se continuara la milagrosa procesión. El sarcófago y el cementerio Un sarcófago que se conserva bajo un altar de la imponente iglesia de Vysehrad es otro enigma más de este lugar. El sarcófago de san Longino fue traído a Praga por el emperador Carlos IV. Otros dicen que proviene de la bóveda romana no conservada de la última etapa de los premislitas. El hecho es que en 1420 los husitas saquearon el castillo y sacaron el sarcófago del templo para arrojarlo al río Moldava. Dicen que el cuerpo del santo se hundió en las profundidades, mientras que el ataúd quedó flotando sobre las aguas.

Desdicha e infortunio fue el destino de los que cometieron tal barbaridad. No pararon de ocurrir graves desgracias a todos los que intervinieron en el ultraje hasta que el sarcófago volvió a su enclave. Pero, aunque el ataúd de san Longino ocupa un lugar preferente en la historia de Vysehrad, nada en este lugar seríahttp://www.blogger.com/img/blank.gif igual sin su cementerio. Allí están enterrados importantes artistas y científicos de la historia de la República Checa, como el arqueólogo Václav Krolmus, la escritora Bozena Nemcová, y los poetas Vitezslav Halek y Jan Neruda, entre otros. Allí murieron, por ejemplo, muchos jesuitas que trataban a leprosos. Allí, la muerte se convierte en prosa negra. Lo hace a través de un jardín de mármol, en el que cada tumba o nicho es un trozo de tiempo detenido, una imagen, un pensamiento. Pasear por Vysehrad es distinto. Una iglesia alta y negra al fondo; decenas de bellas y extrañas esculturas que simbolizan la muerte a sus pies. Dos manos gigantes y retorcidas, una especie de duende sin sujeción o una alegórica muerte con capucha y sin rostro, son algunas de las tumbas del cementerio. Increíble lugar en el que toda la magia de la colina que se convirtió en fortaleza adquiere sentido.


Artículo de Francisco J. B. Manzano, publicado en www.akasico. com

¿HUMANOIDES O HECHOS MILAGROSOS?

Hace algún tiempo, con motivo de un trabajo publicado en esta revista, hablaba de la posibilidad de efectuar un estudio sobre humanoides en Andalucía y me preguntaba que tipo de fenómenos debía comprender ese hipotético estudio.

En el momento de escribir estas líneas sigo preguntándome lo mismo, aunque creo tener las ideas algo más claras que entonces. Se puede plantear desde dos puntos de vista totalmente distintos:

a) Estudio de objetos con presencia de humanoides.
b) Estudio de casos en los que sólo se detecta la presencia de seres, sin objetos a su alrededor.

En la primera de estas dos posibilidades no hay duda alguna, serian casos que entran de lleno en el terreno de la ufología; pero, si nos decantamos por la segunda, nos podemos encontrar estudiando fenómenos relacionados con la parasicología, la religión, las apariciones marianas e incluso el folklore, debiendo dejar en muchos casos la ufología de lado. Con lo que a la provincia de Cádiz respecta, tengo catalogados hasta cinco casos que se encontraría en la frontera de las dos posibilidades de estudio apuntadas anteriormente, todos ocurridos en localidades la antigua carretera nacional 340.

Hay dos investigadores que han relacionado tres de estos encuentros con infiltrados, implicando en la historia a una supuesta línea de autobuses extranjeros y a hoteles de la zona. Una forma algo complicada y rebuscada de mezclar la ufología con la economía del lugar, para mi gusto. ¿Y que hacer con determinados fenómenos de Sevilla y Huelva?. ¿Dónde debemos incluirlo en el estudio?.

Llegado a este punto, estimo que el primer paso a dar debe ser recopilar todos los casos andaluces donde se han informado de la presencia de humanoides. Efectuada la recopilación, debemos descartar los fenómenos tratados desde otras disciplinas, quedándonos sólo con los sucesos directamente relacionados con la ufología.

El segundo paso debe ser determinar el tiempo que debe abarcar ese estudio, sin que ello signifique dejar de lado encuentros que por su importancia, o repercusión, merezcan tener el honor de ser incluidos.

Creo que efectuada esta selección nos encontraremos con los suficientes elementos de juicio para determinar la viabilidad del estudio y el enfoque a dar. Actualmente no se esta llevando a cabo, es solo una posibilidad a tratar en un futuro, quizás no muy lejano. Mis actuales preferencias se centran en los objetos triangulares, encontrándose el trabajo muy avanzado, aunque aun necesita algo más de tiempo para que vea la luz.

Si no me equivoco, es la primera vez que utilizo en esta revista el termino "infiltrado" . Recuerdo haberlo utilizado otra vez, en un trabajo aun por publicar y que puede convertirse en un autentico dolor de cabeza para muchos, si alguna vez ve la luz del día.

Esta expresión me suena a palabra militar, y más relacionada con servicios de inteligencia que con otra cosa. Infiltrado: quien se interna en las líneas enemigas para espiar o efectuar labores de sabotaje. Quienes la utilizan, ¿saben el autentico significado de la expresión?. Personalmente pienso que no.

Cuando esos investigadores la citan, ¿se están refiriendo a seres que se encuentran entre nosotros para estudiarnos o espiarnos?. ¿Se dan cuenta que están dando por sentado que seres inteligentes de otros mundos se encuentran entre nosotros?.

La primera pregunta que deben contestar esos charlatanes está relacionada con la opinión que para ellos les merece la comunidad científica. Seguro que intentaran rebatirlos antes de darle la razón. Ya es hora de dejar de lado todo sensacionalismo y comenzar a ser totalmente objetivos y a utilizar herramientas de trabajo científicas si queremos que la ciencia se acerque a nosotros. ¿Se dan cuenta que determinados seres, habitantes de nuestro querido planeta tierra, se amparan en esos locos para enmascarar actividades de dudosa legalidad?.

Actualmente la raza humana sueña con realizar el viaje más largo jamás emprendido por el ser humano. La comunidad científica habla de visitar un planeta vecino al nuestro, Marte, para dentro de unos treinta años. Comenzaran a tomárselo en serio cuando resuelvan el principal problema para llevarlo a cabo: el transporte del agua necesaria para la supervivencia de los astronautas elegidos para semejante proeza. Según esos lunáticos, lejanos vecinos nuestros han resuelto este y otros problemas y ya se encuentran aquí.

Quienes suelen leer habitualmente mis trabajos están esperando poder encontrarse seguidamente con el relato de alguno de esos tres encuentros relacionados con infiltrados y apuntados anteriormente. Lamentándolo mucho, no es mi intención que vean la luz en este medio de expresión, se encuentran reservados para otro momento y lugar. Prometo que cuando llegue ese día sentaran cátedra.

Uno de los encuentros con supuestos seres más interesantes ocurrido en Andalucía fue tratado ya aquí, me refiero a un suceso de teletransportació n o abducción ocurrido en noviembre de 1.986 en Alcalá de Guadaira (Sevilla). Nada nuevo se puede aportar sobre él, sigue estando en estudio y a la espera de dictamen psicológico.

Estamos ante fenómenos tan antiguo como lo puede ser la ufología misma. En el ámbito nacional se disponen de casos documentados de la década de los 40 y 50. Por ello, me permitiré traer hoy aquí algunos de esos casos antiguos, que tiene lugar en la otra punta de nuestro país, en Vigo en el año 1.945 y en Órense en 1.955.

Por encargo de su madre, un niño de corta edad llamado Julio F, fue a buscar agua a una fuente publica que había en la calle donde vivía, de la localidad de Vigo (Pontevedra) , en el interior de un lavadero. Al entrar, ve en la parte de atrás a dos seres extrañamente vestidos, que hablaban entre sí. El que estaba situado más hacia el interior, señalaba con su mano derecha extendida. Tenia el pelo muy largo y una tímida barba, estando vestido con una túnica que a Julio le hizo recordar a "Jesucristo" . El otro ser estaba totalmente calvo, vestido con túnica, resaltándole más los ojos que al otro ser.

Julio escucha un murmullo que viene a decir "no importa, es un niño". Aterrado, el testigo vuelve a su cada sin el agua, tardando algún tiempo en volver a la fuente debido a la impresión que le causó este encuentro.

Emigra a Argentina y años depuse le da una interpretació n casi religiosa, por el parecido de uno de los seres con las imágenes populares de Jesús, y por ser en aquellas fechas la única referencia de explicación para sucesos de estas características.

Estamos ante algo ocurrido a un niño de corta edad, contado por el testigo muchos años después y a su regreso de Argentina. Julio, añade que no le marcó ni influenció en su vida. En su momento lo toma como algo de tipo religioso, opinión que sigue manteniendo cuando cuenta su historia.

El otro, el del año 1.955, ocurre a algunos kilómetros de Vigo, un 20 de octubre en la Sierra de Avión (Orense). Manuel González Vázquez, pastor que por esos días contaba con 45 años de edad, se encontraba en compañía de una vecina muy devota y de costumbres cristianas cuidando al ganado. Sienten un temblor, que dura unos minutos, para posteriormente ver a lo lejos una figura indefinida "como una pantalla" y forma humana. Segundos después ven a otra figura que se acercaba volando y por debajo de las nubes. Volaba a una altura de unos tres metros sobre el suelo y tenia aspecto de una chica de unos 18 años de edad y una estatura de un metro.

El encuentro duró una media hora, siendo interpretado por ambos testigos como una "aparición divina".

Estamos ante sucesos de hace más de 55 años, imposibles de investigar hoy en día, pero que aportan datos muy interesantes. Me refiero a la interpretació n dada por los testigos a sus vivencias: lo toman como algo de tipo religioso, a falta de una cultura que les pueda ayudar a dar otra explicación. Uno de ellos, sin saberlo, aporta un dato que quizás hoy en día puede ser comprobado. Habla de que el 20 de Octubre de 1.955, un instante antes de su vivencia, siente como un temblor en la Sierra de Avión que dura unos minutos. No creo que sea muy complicado comprobar si ese día se produjo algún terremoto en la zona.

Personalmente estimo que estos encuentros, de haber tenido lugar en Andalucía, no se deberían incluir en ese hipotético estudio. Entrarían más de lleno en aspectos religiosos de la España rural y profunda. De haber tenido en su momento repercusión, ambos podían haberse convertido en un segundo Fátima o en algún hecho milagroso, admitido o no por la Iglesia Católica.

Tikal, el misterio de los templos mayas

No puede haber nadie en este lugar mágico del norte de Guatemala que no se sienta cautivado por los misterios de una civilización fascinante. Y lo mejor es que aún oculta gran parte de sus secretos.

Tikal ya era un importante centro ceremonial trescientos años antes de Cristo, aunque su época de mayor esplendor no llegara hasta el siglo VII, cuando diez mil personas vivían en su centro y más de cincuenta mil en los alrededores. La mayor parte de las ruinas que hoy pueden contemplarse datan de ese período, en el que indios de todo el Yucatán viajaban a través de la selva para asistir a sus espectaculares ceremonias, ya que Tikal era uno de los lugares más sagrados del mundo maya.

Recorrer las ruinas de Tikal no es tarea fácil. La ciudad, devorada por la selva desde el siglo X, ocupaba una extensión enorme y aunque sólo se han desbrozado las estructuras principales, el área que ocupan exige horas de camino y trepar muchas veces los empinados escalones que conducen al vértice de las pirámides.

Uno podría pasarse meses aprendiendo cosas sobre la cultura maya, que ya sedujo a los conquistadores.

Uno podría pasarse meses aprendiendo cosas sobre la cultura maya, que ya sedujo a los conquistadores. El corazón de Tikal era la Gran Plaza, enmarcada por cinco impresionantes pirámides, la más alta de las cuales, la llamada 'Templo de la serpiente bicéfala', de sesenta y cinco metros de altura, ofrece unas vistas esplendorosas sobre la jungla inacabable que la rodea.

Hay que trepar penosamente antes de alcanzar las plataformas superiores, pero el esfuerzo vale la pena: un manto de terciopelo verde se extiende por doquier envuelto en una bruma baja que se abraza a las copas de los árboles. Entre el algodón de la niebla, la geometría inconfundible de otras pirámides impone su quieta presencia en un paisaje sobrecogedor.
Magia al amanecer

Apenas la luz de la aurora comienza a iluminar las copas de los árboles, mil bramidos profundos surgen del corazón de la selva, encogiendo el ánimo con sus ominosas resonancias. Poco a poco, un coro de aves exóticas despliega su canto entusiasta sobre el incesante estertor agónico de los simios aulladores.

Si la música es un estado del alma, el despertar de la vida en la selva evoca el misterio de lo primigenio, de ese algo irracional que nos retrotrae a los albores mismos de la existencia. Cuando cesa el desgarrador griterío, el silencio vuelve a apoderarse otra vez de todo. Es un instante de magia absoluta, de una placidez inenarrable que queda grabada a fuego en la memoria. A nadie puede extrañarle tras una experiencia así que ese lugar fuera sagrado para los mayas, que acudían a él en peregrinación desde los confines de su imperio.

Claro que no todas las pirámides de Tikal emergen sobre la espesura. Hay muchas de menor tamaño que apenas insinúan su inconfundible silueta triangular bajo montículos cubiertos de musgo y maleza. En algunas, las raíces de los árboles rodean las piedras como brazos celosos que quisieran mantenerlas unidas o axfisiarlas.
La ciudad maya

Los arqueólogos han llegado a la conclusión de que las estructuras piramidales de caras lisas estaban dedicadas, por lo general, a la observación astronómica, mientras que las constituidas por una serie de taludes y plataformas, rematadas en lo alto por una cresta vertical, eran lugares sagrados, de acceso restringido, donde se celebraban las ceremonias religiosas. Finalmente, las que disponían de habitaciones y puertas eran palacios donde moraban los notables de la tribu.

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El corazón de la ciudad lo constituía la Acrópolis, un conjunto de templos y palacios separados por amplios espacios, en los que destacaba el dedicado al Juego de la Pelota, el más sagrado de los rituales mayas. En efecto, este juego no era ningún deporte, sino una especie de duelo, un enfrentamiento ceremonial, que acababa con el perdedor (o el vencedor, según los casos) degollado. Enfrentaba a los jefes de dos tribus rivales que, auxiliados por un escudero de confianza, debían desplazar la pelota, sin tocar el suelo, con la única ayuda de sus caderas, hombros, rodillas y codos. Ni los pies, ni las manos, ni la cabeza podían ser usados en el empeño de albergar la pelota en una oquedad al efecto.

Si el juego se hacía en honor de los dioses del intramundo, el perdedor debía ser sacrificado cortándole la cabeza, manos y pies. Cuando se celebraba en honor de los dioses del supramundo, era el vencedor quien recibía idéntico castigo. Aunque ellos no lo consideraban tal, puesto que confiaban ciegamente en que su honrosa muerte les conduciría directamente al paraíso. Así se zanjaban muchas veces las rivalidades y enfrentamientos entre ciudades, evitando la tragedia de las guerras.

En pocos lugares del mundo lo sagrado llegó a alcanzar cimas tan extremas. Lo que allí estaba en juego no era sólo la fe o la esperanza, sino la propia vida. Habría que remontarse a los mártires cristianos para encontrar una disposición al sacrificio como la que exhibían los mayas.

El transbordador como nunca antes se había visto

El astronauta Paolo Nespoli, de la Agencia Espacial Europea (ESA), es el autor de esta magnífica imagen que capta el vuelo a aproximadamente 355 kilómetros de altitud de la Estación Espacial Internacional (ISS) y el transbordador espacial Endeavour, tras acoplarse al complejo orbital en su última misión.

La instantánea forma parte de una soberbia colección de fotografías que suponen una primicia que la ESA ha puesto a disposición de todos en su portal de Flickr. La imagen de la ISS y el transbordador acoplados es única, al haberse tomado por primera vez desde la perspectiva de la nave espacial rusa Soyuz.

Nespoli voló a bordo la nave espacial Soyuz junto con el cosmonauta y comandante ruso de la expedición, Dmitry Kondratyev, y Cady Coleman, astronauta de la NASA. Tanto Coleman como Nespoli fueron los ingenieros de vuelo.

Los tres tripulantes aterrizaron en Kazajistán el pasado 23 de mayo, tras vivir durante 159 días en la Estación Espacial.

Japón reconoce que el combustible fundido podría haber atravesado la vasija

Un inspector de la IAEA revisa el reactor 3 de Fukushima. | AP



Muy lejos están aún las autoridades japonesas de tener bajo control el accidente nuclear de Fukushima. El combustible nuclear fundido de tres de los seis reactores de la central atómica podría haber atravesado la vasija de contención, según un informe en el que Japón también reconoce que no estaba preparado para un accidente de la gravedad del de Fukushima.

Es la primera vez que las autoridades japonesas admiten la posibilidad de que el combustible haya salido del núcleo y atrvesado la vasija, un hecho que convertiría el accidente en mucho más grave que una fusión del núcleo.

El informe, contenido en la web del Primer Ministro de Japón y que se presentará al Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA), afirma que las barras de combustible en los reactores 1, 2 y 3 no sólo se han fundido, sino que también han destruido la contención interior y se encuentran acumulados en la contención exterior de acero. Esto hace renacer el temos al síndrome de China, que atemorizó al mundo tras el accidente de Three Mile Island con la posibilidad de que el combustible nuclear a miles de grados de temperatura pudiese llegar al suelo y penetrar sin obstáculo.
La seguridad nuclear en tela de juicio

La empresa responsable de la planta, Tokyo Electric Power (Tepco), cree que el combustible se está enfriando por el agua que se ha acumulado en la parte inferior de los tres edificios de los reactores. El informe incluye una disculpa a la comunidad internacional por la crisis nuclear -el peor del mundo desde Chernobyl en 1986- y expresa "el remordimiento que les produce que este accidente haya podido suscitar preocupación en todo el mundo sobre la seguridad de la energía nuclear".

El informe llega un día después de que la agencia de seguridad nuclear de Japón asegurase que la cantidad de radiación emitida por Fukushima en la primera semana del accidente puede haber sido más del doble que el estimado inicialmente por Tepco.

"Estamos tomando muy en serio el hecho de que la preparación para los accidentes graves es insuficiente", dico el informe. "A la luz de las lecciones aprendidas del accidente, Japón ha reconocido que hay que revisar de forma inevitable su preparación para la seguridad nuclear y la respuesta ante accidentes".

El mayor problema al que se enfrentan los trabajadores en Fukushima es cómo lidiar con enormes cantidades de agua altamente radiactiva que se ha ido acumulado en los edificios del reactor y los sótanos y en las zanjas. El líquido contaminado estimado es de alrededor de 100.000 toneladas, lo que está obstaculizando los esfuerzos para reparar los sistemas de refrigeración de la planta.

RARAS CRIATURAS APARECEN A VARIOS KM. DEBAJO DE LA SUPERFICIE.

Desde su descubrimiento hace más de dos décadas, la biosfera del subsuelo profundo ha sido considerada como el reino de los organismos unicelulares, un reino que se extiende más de tres kilómetros bajo la corteza de la Tierra. Las limitaciones de temperatura, energía, oxígeno y el espacio parecían excluir la posibilidad de una vida más compleja. Los científicos no creían que organismos multicelulares podrían vivir en esas profundidades, pero se equivocaban. Investigadores de las universidades de Ghent (Bélgica) y Princeton han descubierto unos gusanos -uno de ellos es una nueva especie, a la que han llamado, con razón, «del diablo» (Halicephalobus mesphisto, por Mefistófeles, uno de los nombres del demonio)-, que viven en un auténtico infierno. Estas increíbles criaturas tienen su hogar de 0,9 a 3,6 kilómetros por debajo de la superficie terrestre, en unas minas de Sudáfrica, donde las temperaturas pueden alcanzar los 48 grados centígrados. El estudio aparece publicado en Nature.

El Halicephalobus mesphisto, un nematodo que mide 0,5 milímetros, se alimenta de bacterias y se reproduce asexualmente, fue encontrado en la mina de oro de Beatrix, a 240 kilómetros de Johanesburgo. El yacimiento tiene 1,3 kilómetros de profundidad y temperaturas de 37 grados centígrados. Los investigadores también descubrieron en las minas de Driefontein dos especies nuevas de nematodos, pero el hallazgo más sorprendente se realizó en la mina de Tau Tona. Allí, apareció el ADN de otra especie desconocida, a 3,6 kilómetros bajo la superficie y con temperaturas de 48 grados.

Vida en otros planetas
Con el fin de descartar la contaminación y la posibilidad de estos nematodos estuvieran más cerca de la superficie, Borgonie examinó la composición del agua y los niveles de oxígeno, azufre y otras sustancias químicas. Con la técnica del carbono 14, determinó que el agua de la zona había permanecido aislada de la superficie terrestre de 3.000 a 12.000 años.

Los investigadores creen que sus resultados les permiten ampliar la biosfera de metazoos conocida y demostrar que los ecosistemas de las profundidades son más complejos de lo que se había aceptado previamente. El descubrimiento de la vida multicelular en el subsuelo profundo de la Tierra también tiene importantes implicaciones en la búsqueda de vida en otros planetas en nuestro Sistema Solar.

Mapas misteriosos

Mapas misteriosos

Uno de los mapas más increíbles que jamás se han dibujado data del año 1513 y su autor fue el almirante turco Piri Reis (1470-1554). En él se ven con toda precisión partes de África occidental, la península Ibérica y el continente americano, incluso el contorno de América del Sur, que no se descubrió hasta 1516. Un facsímil del mapa, reaparecido en 1929 en Estambul, llegó en 1956 a manos de M. J. Walter, del Departamento de Hidrografía de la Marina de Estados Unidos. Este concluyó que el mapa debió de basarse en informaciones conocidas desde hacía milenios. Pero ¿quién habría sido capaz en aquel entonces de elaborar atlas modernos?

CARTÓGRAFOS ANCESTRALES
Cuando el historiador Charles Hapgood, de la Universidad de Keene en New Hampshire, Estados Unidos, oyó hablar de la intrépida sospecha de Walter, decidió examinar el mapa de cerca. Al cabo de siete años presentó los resultados de su investigación detectivesca. La costa europea y las islas del norte del Atlántico llevan la indicación del grado de longitud que marca la distancia correcta hasta la costa de América del Sur y la Antártida. Este descubrimiento es toda una sensación, pues los grados de longitud no se podían definir ni siquiera a comienzos del siglo XVIII. Para ello habría sido necesario disponer de instrumentos cronométricos exactos, cosa que solo es posible con ayuda de relojes mecánicos, que en 1513 todavía no existían.

MIRADA DESDE EL ESPACIO
También el Caribe aparece correctamente dibujado, aunque con un ángulo equivocado, y el Amazonas está por duplicado, cosa que para el profesor Hapgood tiene una explicación lógica: Piri Reis había señalado que su mapa se había confeccionado a partir de 20 mapas parciales muy antiguos. Por lo visto hubo dificultades a la hora de definir los solapes entre ellos. A esto se añade que el mapa no se proyecta sobre el Ecuador, como hacen los mapas modernos, sino desde un punto situado a gran altura encima de la ciudad egipcia de Syene (Asuán). Una vez corregido, al profesor se le pusieron los pelos de punta. Comprobó que incluso la costa oriental de América, que en 1513 todavía era desconocida, aparece dibujada con precisión. El río Atrato en Colombia está perfectamente topografiado desde su fuente en las cordilleras hasta la desembocadura en el Pacífico.
La inclusión de la Antártida, que no se descubrió hasta 1818, es toda una sensación. "Los detalles geográficos coinciden notablemente con los resultados del perfil sismográfico registrado por la expedición antártica del año 1949 -constata Hapgood-. Esto demuestra que la línea litoral se dibujó antes de que estuviera cubierta de hielo, hace por lo menos 10.000 años. No sabemos cómo encajan los datos de este mapa con los conocimientos geográficos de 1513."

ENIGMAS DE ANTIGUOS MAPAS
El conocimiento del mundo por parte de los antiguos cartógrafos era fragmentario, pero aun así los antiguos mapamundis reflejan de modo especial el pasado cultural de la humanidad. Al observarlos nos damos cuenta enseguida de lo poco que se conocía nuestro planeta incluso en el siglo XVII. Tanto más asombroso es el hecho de que existan algunos mapas que se contradicen drásticamente con el conocimiento de los cartógrafos europeos de la época. Estos mapas comprenden territorios e islas que todavía no se habían descubierto. ¿De dónde sacaron los eruditos sus increíbles informaciones?

CIENCIA MODERNA
Vasco Núñez de Balboa (1475-1519) fue el primer europeo que cruzó en 1513 el istmo de Panamá para llegar finalmente al océano Pacífico. Francisco Pizarro conquistó en 1532 el imperio de los incas en Perú y Pedro de Valdivia llegó en 1550 hasta Chile. Las mediciones geográficas quedaban todavía muy lejos. Pero ya en 1510 el erudito suizo Henricus Glareanus (1488-1563) dibujó un mapamundi en el que reprodujo tanto la costa oriental como la occidental de América del Sur, con sus bahías y sus ríos, con una precisión pasmosa.
En el año 1569, Gerhard Mercator (1512-1594), el fundador de la cartografía moderna, dibujó un mapamundi en el que aparece el continente antártico, descubierto 250 años más tarde. Señaló lugares de la Antártida que entonces eran totalmente desconocidos, como el cabo Dart, el lago Amundsen, la isla de Thruston o la cadena de Regula, invocando fuentes antiguas.

EL PRIMER PLANO DE LA ANTIGÜEDAD
En marzo de 1998, un grupo de arqueólogos hizo un descubrimiento sensacional cerca del Coliseo romano: en las ruinas de la casa del emperador Nerón (Domus Aurea) apareció en un fresco de 2.000 años de antigüedad el primer gran plano urbano de la historia. "Seguro que no es de Roma, nunca habríamos pensado que los edificios de la Antigüedad tuvieran formas tan extrañas", comentó el director de la excavación, Eugenio La Rocca. Más bien parecía Londres, opinaba, pero a fin de cuentas eso no podía ser. Los edificios altos se reflejan en el agua y se ve la muralla de la ciudad, torres, un anfiteatro y puentes. Y para colmo de la sensación, la ciudad estaba dibujada a vista de pájaro, como si el dibujante volara por encima del entramado urbano.

DESCUBRIMIENTO EN EL SEPULCRO CHINO
El mapa más antiguo de China tiene 2.100 años de edad y se parece asombrosamente a un mapa geológico moderno. Lo descubrieron en el sepulcro de la aristócrata Ma Wang Dui (hacia 150 a. C.), que se halla a las afueras de la ciudad de Changsha (Hunán). Reproduce a escala (1:180.000) de modo preciso la topografía de la región de Daoxian (Hunán), el río Xiao y la zona alrededor de Nanhai (Guandong). El profesor Wang Shiping, del Museo Histórico de Xian, comentó en 1996 el hallazgo con estas palabras: "Si no sonara tan fantástico, se diría que el modelo de este mapa fue una fotografía tomada hace miles de años desde un extraño satélite en la órbita terrestre".

TEORÍAS EXPLICATIVAS
Actualmente están en discusión tres posibles explicaciones. En primer lugar, la pregunta es: ¿Eran capaces nuestros antepasados, pese al primitivismo de sus técnicas, de medir la vastedad de los océanos con sus pequeños botes? ¿Consiguieron determinar exactamente su posición en medio del Atlántico, explorar continentes lejanos y volver con sus resultados a un punto central para confeccionar mapas de gran precisión?
Los defensores de la segunda tesis están convencidos de que estos mapas se inspiran en los conocimientos de visitantes extraterrestres, pues el mapa de Piri Reis está dibujado como si un satélite hubiera tomado desde muy gran altura varias fotografías que se solapan. También se basan en el hecho de que incluso refleja la distorsión debida a la forma esférica de la Tierra.
Hapgood, por su parte, saca la siguiente conclusión: "Podría ser que la ciencia que observamos en el amanecer de la historia registrada no era nuestra ciencia en sus comienzos, sino los restos de la ciencia de una civilización ignota". De momento no se puede más que especular, pero un objeto histórico fantástico reclama también una explicación fantástica.