La cueva de las mil momias

Denominada con acierto como el "Santo Grial" de la arqueología canaria, la Cueva de las Mil Momias es uno de los mayores enigmas de la cultura guanche, una gruta descubierta en Tenerife en 1764 con centenares de cuerpos momificados a la que de manera bastante insólita se le perdió el rastro al poco de su hallazgo. Una nueva investigación despeja de forma documental las dudas sobre su existencia real, acotando al máximo su hipotética localización física. Esta es la crónica de la visita de ENIGMAS a la zona.
En torno a las diez y media de la mañana del pasado 8 de diciembre ya estábamos en la ruta que supuestamente nos conducía a la Cueva de las Mil Momias, también conocida como Cueva de los Menceyes, en alusión a su condición de última morada de los jefes tribales guanches. La cavidad ha sido fuente de todo tipo de especulaciones durante los últimos 250 años, discusiones que han girado no sólo alrededor de su ubicación real, sino también acerca del contenido que todavía podría albergar tras el paso de los expoliadores o incluso sobre la posibilidad de que siendo importante, esta gigantesca cueva apenas sea uno de los grandes cementerios de los antiguos aborígenes canarios.

Nuestra historia, apasionante ya de partida, nos presenta un guiño o requiebro reciente que la hace si cabe más jugosa, la certificación documental de que la momia conservada en el Museo Nacional de Antropología y Etnografía de Madrid, el mejor de los ejemplares conservados hasta la fecha, salió de aquel sepulcro en la segunda mitad del siglo XVIII como regalo al rey Carlos III, algo que ya habían deducido historiadores canarios coetáneos a los hechos como Viera y Clavijo, o en el siglo pasado el avezado Luis Diego Cuscoy.



Junto a un reducido grupo de buenos amigos, en el que se encontraban varios de los autores del libro que ha puesto de actualidad este enigma arqueológico de la cultura guanche, La Cueva de las Mil Momias, transitamos una buena parte del hermoso Barranco de Herques, un enclave que marca los límites geográficos entre los municipios de Fasnia y Güímar. Herques absorbe y asombra, cautiva a cuantos con plena conciencia ponen sus pies en el lugar. Su sinuoso y desafiante cauce, vertiginoso en algunos tramos y amable en otros, es una máquina del tiempo capaz de transportarnos a otras épocas, un viaje a un entorno en el que hicieron vida los antiguos pobladores de la isla que sólo se ve parcialmente interrumpido cuando se vislumbra en lo alto de la ladera una granja con apariencia de fábrica desde donde no parece existir control a la hora de usar el entorno como basurero. Por un momento pensamos en cómo estremece imaginar que en aquel lugar pueda convivir la mayor necrópolis guanche, o lo que quede de ella, con la desidia empresarial e institucional que permite una agresión medioambiental y paisajística tan evidente.



Aplazada la discusión sobre aquella aberración, alcanzamos nuestro destino, la estrecha boca de una cueva casi imperceptible desde la lejanía, una pequeña oquedad de aspecto común y que en nada delata su envergadura interior cuando uno la tiene a poca distancia. Apenas cinco metros reptando por su boca con meridiana facilidad nos abren paso a una enorme galería, una cavidad de considerable dimensión que, quizá, y solo quizá, haya sido en algún momento del pasado la famosa Cueva de las Mil Momias. Quién sabe, aunque de momento se la ha venido conociendo como Cueva de las Calzadas.