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Tuesday, June 10, 2008

Los árboles que dispersan sus semillas por el viento están más amenazados por la deforestación



La destrucción del hábitat de los árboles, primera causa de pérdida global de biodiversidad, afecta con diferente intensidad a las especies que dispersan sus semillas por el viento y a las que lo hacen por animales. Científicos españoles confirman hoy en la versión online de Science que, frente a la deforestación, los árboles que se dispersan gracias al viento son más vulnerables que los que lo hacen con la ayuda de animales, siempre y cuando éstos animales no desaparezcan también del ecosistema.

SINC
La aportación fundamental del trabajo de los investigadores de la Universidad de Alcalá de Henares (UAH) y del Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (INIA) es la confirmación definitiva de que la pérdida de hábitat afecta de forma diferente a las especies de árboles, y que esta variación se debe en parte al tipo de dispersión (por el viento o por la acción de los animales).

"Documentar que ciertas especies de árboles son más vulnerables a la deforestación que otras, puede guiar esfuerzos más importantes de conservación hacia las especies más afectadas", explica a SINC Daniel Montoya, investigador del departamento de Ecología de la universidad madrileña.

En el estudio que aparecerá mañana en la edición en papel de Science, los investigadores han analizado 90.000 parcelas forestales de la Península Ibérica (excepto Portugal), para determinar que las especies cuyas semillas son, principalmente, dispersadas por aves y mamíferos (como el zumaque, Rhus coriaria, que da frutos, y un tipo de nogal, Juglans regia) son, según los investigadores, más resistentes a la deforestación que las especies cuyas semillas son dispersadas por el viento.

"El hecho de que la dispersión animal confiera mayor resistencia a las especies pone de manifiesto que las interacciones planta-animal (planta dispersada-animal dispersor de semillas) son claves no sólo para la creación y mantenimiento de la biodiversidad, sino también para aumentar su capacidad para resistir perturbaciones de origen natural o humano", apunta el investigador.

Debido a la deforestación, la riqueza biológica disminuye y la mayoría de especies se ve perjudicada por la pérdida de superficie boscosa. Los investigadores demuestran en este estudio, que se publica hoy en Science, que la forma en que un árbol dispersa sus semillas es un factor clave a la hora de entender la sensibilidad de ese árbol frente a la deforestación. Determinan, en concreto, que 24 de las 34 especies de árboles analizadas están afectadas negativamente por la pérdida forestal.

El estudio se basa, en parte, en la teoría ecológica, conocida como 'teoría de metapoblaciones' que predice que, en lugares donde una parte del hábitat natural se ha perdido, las especies tienen menos probabilidad de sobrevivir en los fragmentos donde el hábitat aún permanece intacto. Esta probabilidad de supervivencia, además, varía entre especies, según anuncian los investigadores españoles.

"Nuestro trabajo ha tratado de responder a algunas de las predicciones realizadas en la teoría ecológica sobre la sensibilidad diferencial de las especies de árboles a la deforestación", señala a SINC Montoya. Las investigaciones realizadas hasta la fecha se han desarrollado a escalas espaciales pequeñas, escalas de tiempo cortas, y han empleado pocas especies (generalmente aves y mariposas), con resultados poco concluyentes o generalizables.

Esfuerzos de conservación en la relación planta-animal

En cuanto a las especies dispersadas por animales, éstas son más resistentes a la pérdida de hábitat siempre y cuando el animal dispersor de sus semillas no se extinga, ya que, en dicho caso, "el árbol no dispondrá de ningún medio para transportar su descendencia y sobrevivir otra generación", destaca Montoya. Estos resultados indican que los esfuerzos de conservación deben dirigirse hacia la protección de las interacciones planta-animal.

El estudio destaca así que "la conservación no debe dirigirse hacia la protección únicamente de ciertas especies individuales, sino de las interacciones entre especies", concluye Montoya. Para los investigadores, mantener las interacciones biológicas ayudará a reducir los ritmos de extinción actuales.

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Pensamiento de hoy

febrero, 2008
Aprender sin pensar es tiempo perdido, pensar sin aprender es peligroso.
Confucio, filósofo chino.


"No hay viento favorable para el que no sabe a dónde va" (Séneca)

Camuflaje OVNI

Copyright

En nuestro mundo, una de las facultades que más nos asombra del mundo animal es la llamada mimetismo. Esta es la capacidad de los organismos vivos para pasar inadvertidos para los depredadores. Las variantes son múltiples, desde cambiar el color del pelaje, confundiéndose con su medio, hasta el de adquirir las formas de su entorno, incluso cuando nosotros mismos observamos el comportamiento de animales de nuestro interés, utilizamos el recurso del camuflaje. En la guerra la invisibilidad es una premisa, es por eso que la nación que logre duplicar el camuflaje OVNI obtendrá todas las ventajas sobre su enemigo. Actualmente existen naves invisibles, por lo menos para el radar, como el llamado Stealth Fighter, que por su diseño y pintura especial pasa inadvertido para los radares.

Einstein, en una de sus teorías afirmaba que mediante procesos magnéticos haciendo vibrar un objeto, esté podría desplazar el espectro electromagnético visible que despiden los objetos haciéndolos completamente indistinguibles para el ojo humano. Teoría que se probaría en el tristemente célebre experimento Filadelfia en 1947, con repercusiones bastante lamentables.

Los rayos infrarrojos y ultravioleta están por encima y por debajo, respectivamente, del espectro visible para el ojo humano. Para que una frecuencia infrarroja pueda ser perceptible son necesarios elementos ópticos y tecnológicos de los que carece el ojo humano, sin embargo, un ejemplo claro para poder realizarlo en nuestro hogar, basta colocar un telemando frente a una cámara de video y observarlo en el monitor de televisión.

Esto explicaría cómo aparece y cómo queda registrado en un video un OVNI, cuando al realizar la grabación éste no se observa y ni siquiera es el centro de atención. No obstante, este fenómeno también se produce en negativos fotográficos aun cuando este proceso (óptico químico) es diferente al video. Dando una idea de que si nuestras percepciones físicas no pueden detectar estos avistamientos, sí se cuenta con elementos para poder observarlos.

Otro tipo de camuflaje OVNI (al menos físico y visible), sería el de adoptar las formas del entorno atmosférico, en este caso nubes. Se han registrado avistamientos donde los observadores de estos fenómenos, ven claramente cómo las nubes tienen movimientos caprichosos en el cielo. Estos movimientos por cierto muy semejantes a los observados a través de la historia, donde incluso algunos casos se observan bajar entidades de las mismas.

Por otra parte, la misma maniobrabilidad de algunos OVNI´s hacen que pasen desapercibidos para algunos instrumentos de detección, esto como es de suponerse, sólo es necesario hallarse fuera del campo que cubre un radar, colocándose por encima o por debajo para pasar inadvertido. En medio de estos parámetros explicativos queda otra interrogativa, ¿se pueden ver o fotografiar entidades que se desarrollan en un plano de tres dimensiones? No, no se puede, ya que no obedecen las leyes físicas y ópticas del mismo comportamiento que conocemos, haciendo imposible dejar constancia en una placa o en un video, al menos con la óptica terrestre tal y como la conocemos.

Como se podrá deducir entonces, el hecho de que observemos OVNI´s en el cielo, sólo puede tratarse de un acto consciente de ser observados y enterarnos que allá arriba está sucediendo algo.